文：陳菁兒醫師
在遇到生長曲線落後或生長表現不理想時，想為孩童挑選營養補充品，面對種類選擇繁多，該如何挑選既能滿足孩子健康需求，又需滿足孩子適口性是一個重要課題。孩童的成長發育需要均衡的營養，包括足夠的蛋白質、維生素、礦物質等。以下是挑選營養補充品時的兩大原則，可作為挑選時的參考依據。
1. 優質蛋白與微量元素補充
蛋白質是孩童健康成長的關鍵營養素。對於正在成長的孩子而言，蛋白質不僅支持肌肉發展，也能提供成長所需能量。一般而言，孩童每天所需的蛋白質量約為其體重（公斤）的1.2-1.5倍（公克）。但現代孩子常常早餐沒食慾，挑食、不愛吃飯或因父母忙錄外食頻率高等三餐不正常的狀況，未必能在正餐時間攝取足量蛋白質。若能挑選優質蛋白質較高的產品，也能藉此幫助孩童成長。優質蛋白來源則包含乳清蛋白、大豆蛋白、酪蛋白等，這些蛋白質能夠提供孩子成長所需的必需氨基酸。
除了蛋白質，微量元素如鋅、鐵、鈣等也同樣重要，這些元素對骨骼成長、保護力功能及學習力發展皆具有關鍵作用。
2. 低添加糖的選擇
添加糖過量攝取對孩子的健康有著不容忽視的影響。世界衛生組織(WHO)建議，每日添加糖攝取量應低於總熱量5%以下或是25克以內可以對健康帶來益處，但若攝取過多的糖份可能會造成身體的負擔，並且對於生長發育造成負面影響。
小朋友成長階段的生長激素可以促進肌肉骨骼合成、促使肝醣分解成葡萄糖以及脂肪分解供身體利用。所以當攝取過多糖分造成血糖提升時，身體就不需要分解肝醣成葡萄糖來運用、因此身體就會發出訊號抑制生長激素分泌，時間可高達2個小時。換言之，一旦攝取過多糖分造成高血糖，就會停止成長2小時。尤其是果糖，因其會被迅速轉化為脂肪並儲存在體內，過多攝取可能造成體重增加和健康負擔。
在選擇營養補充品時，應留意其糖分的種類和含量。雖然一些甜味可以吸引孩子長期使用產品，但應選擇添加糖量低的產品，以避免額外的糖分攝入，才能真正的幫助孩子健康成長。
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